5G기술과 한국: 과장이 아닌 미래

5G기술이 경제에 이처럼 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되는 이유는 무엇일까요?  5G 네트워크의 가용성은 혁신을 촉진하고, 새로운 제품과 서비스에 대한 수요를 증가시키고, 부수적인 산업에 혜택을 줄 것으로 예상됩니다. 5G 기술은 빠른 속도, 속도 지연 가능성 감소와 초연결성을 가능하게 함으로써 우리가 일하고 생활하고 즐기는 방식에 혁신을 가져다 줄 것입니다. 실감형 애플리케이션을 제공하고 사물인터넷(IoT) 서비스 기반이 가지고 있는 잠재력을 최대한 실현하는 데 도움이 될 것으로 기대합니다. 다양한 가능성들이 제시되는 가운데, 새로운 5G 서비스는 세 가지 광범위한 범주로 그룹화될 수 있습니다²(그림 2참조).

그림2: 5G 서비스 사례³ 

가상 경험 및 미디어

5G 기술은 더 짧은 파장(밀리미터 파장)을 사용하여 많은 양의 데이터를 더 빠른 속도로 전송할 수 있습니다. 데이터는 4G 전화기의 30~50Mbps대비, 5G 전화기에서는 700메가비트/초(Mbps) 이상의 속도로 전송됩니다. 이렇게 되면 휴대용 기기에서 컨텐츠가 보이는 방식이 바뀌어 가상(VR)과 증강현실(AR) 경험을 포함한 초고화질 동영상의 구동이 가능해집니다. AR은 일반적으로 1분짜리 비디오를 위해 600Mbp의 데이터 전송이 요구됩니다.

이런 맥락에서 한국에서 이동 통신사가 제공한 최초의 5G 서비스 중 하나가 팬들이 스포츠 경기를 실시간으로 시청하면서, 이를 다양한 각도에서 그리고 모바일 기기에서 원하는 장면을 확대해서 볼 수 있게 해준 일이었다는 것은 그리 놀랄 만한 일이 아닙니다. 사용자들은 또한 가상현실에서 그들의 아이돌 스타들로부터 K-pop 댄스도 배울 수 있습니다⁴.
에릭슨은 5G기술의 대용량 컨텐츠를 효율적으로 제공할 수 있는 능력을 바탕으로 2024년에는 동영상이 모바일 데이터 트래픽의 75% 이상을 차지할 것으로 전망하고 있습니다. 이는 2018년의 60% 보다 증가한 수치입니다⁵.

대규모 연결 기계식 통신

5G 혁명은 통신 사업자, 컨텐츠 공급자, 하드웨어 공급자, 메모리 칩 제조업체 등 다른 업체들에도 큰 영향을 줄 것입니다. 5G 기술은 새로운 기회를 창출하는 동시에 기존 비즈니스 및 운영 모델에도 도전장을 내밀 것입니다.

맥킨지 보고서에 따르면⁶, 여전히 서비스에 대한 고객 확신이 불분명한 상황에서도 고가의 인프라를 구축해야만 하는 통신 사업자에게는 공급업체, 고객 및 심지어 경쟁업체와의 관계를 강화하는 것이 중요합니다.

통신 사업자는 궁극적으로 업계 표준이 되는 기술과 주파수에서 안정적인 네트워크 환경을 제공할 기술을 보유한 장비공급업체를 선택하여 함께 작업을 해야 합니다. 소프트웨어 개발자들 입장에서는, 낮아진 진입장벽과 하드웨어 분야와 달리 비용 부담에서 자유로운 상황에서 이제 많은 선택권을 가지게 되었습니다. 흥미롭게도, 맥킨지의 설문 조사에 따르면 응답자의 57%가 신생 기업들이 과거 통신 사업자들이 네트워크 업그레이드와 확장에 상당한 비용을 집행한 무선 접속망 (Radio Access Network) 시장에서 가장 높은 점유율을 차지할 것으로 전망하고 있습니다.

또한 최근 주요 뉴스의 상당 부분이 비디오 컨텐츠를 소비하고 스포츠를 시청하거나 게임을 하는 새로운 방식의 B2C 애플리케이션에 초점을 맞추고 있지만, CEO 5G 설문 조사에 대답한 임원 중 69%는 B2B 애플리케이션이 향후 매출의 주요 동인이 될 것으로 예상하고 있습니다. 결국 각 분야의 기업은 다양하고 새로운 방식의 비즈니스를 시도해볼 것이며 타산업의 고객과 밀접한 관계를 확보하는 것이 중요할 것으로 판단합니다.

한편, 5G 서비스 출시에 수반되는 높은 비용을 고려할 때, 네트워크 공유는 성공에 중추적인 역할을 할 것입니다.  맥킨지 보고서에서 응답자의 93%가 복수의 네트워크를 가지는 것이 사업상 타당하지 않은 분야에서 5G 네트워크 공유가 증가하기를 기대한다고 답했습니다. 또한 응답자의 90%는 제 3자의 중립 호스트가 여러 운영자에게 네트워크의 일부를 제공하고 실행할 것으로 예상하고 있습니다.  

이러한 네트워크 공유의 과정에서 통신 사업자는 상업성 높은 애플리케이션에 집중하면서 보유한 네트워크 인프라를 활용하여 5G 시대의 또다른 이점을 누릴 수 있을 것입니다. 더 빠른 스트리밍(streaming) 서비스가 가능해지면서 온라인 게임, 뮤직, 동영상 개발자들에게 다양한 기회가 창출될 것이며 네트워크 속도의 향상은 교통 상황 및 센서 감지 데이터를 실시간으로 업데이트해 자율 주행 (autonomous driving)시대를 촉진하게 될 것입니다. 5G네트워크 상에서 연결된 수 많은 스마트 기기에서 생성되는 디지털 데이터의 폭발적인 증가로 인해 대량의 데이터를 신속하게 처리, 분석, 활용할 수 있는 기업은 큰 수혜를 볼 수 있을 것입니다.

한국 시장에서는 5G와 IoT의 확산으로 인해 반도체 생산기업들이 승자로 부상할 것으로 예상합니다. 자동화, 전장화, 디지털 연결 및 보안 기술 발전으로 인해 향후 10년 동안 더 많은 반도체가 자동차 전자 장치와 서브시스템에 탑재될 것입니다⁷. 궁극적으로 5G 기술은 가정, 사무실, 차량 및 기계에 사용될 다양한 반도체 장치(마이크로 컨트롤러, 센서 및 메모리 칩)의 급증을 가져올 것입니다. DRAM 현물 가격은 1년 동안의 큰 조정을 거친 후 12월에 이미 10% 상승하고 있습니다. 수요자들의 재고 구축과 더불어 5G와 관련된 칩 수요가 이러한 DRAM가격 상승을 추가적으로 촉발할 가능성이 높습니다. (그림 3참조).

그림3: DRAM 현물 가격⁸

한국의 반도체 생산기업들은 DRAM(Dynamic Random-Access Memory)과 NAND 시장을 선도하고 있습니다. 축적된 기술 및 생산 노하우를 바탕으로 지속적인 연구개발 투자를 통해 경쟁업체 및 신규진입자들과 격차를 벌려 나가고 있습니다. 우리는 현재 이들 반도체 기업에 대한 초점을 유지하면서 5G 혁명으로 수혜를 입는 다른 기업들도 적극적으로 발굴하고 있습니다. 그 중 한 분야는 5G네크워트장비 공급자들입니다. 지난해 높은 기대감 대비 실적 부진으로 인해 일부 주가 조정이 있었지만, 여전히 5G 인프라 투자는 전세계 적으로 증가할 전망이기 때문입니다. 또한 한국의 휴대폰 제조 및 관련 부품업체들도 수혜를 볼 것으로 예상합니다. 5G서비스를 제공하는 휴대폰 단말기에 대하여 기꺼이 프리미엄을 지불하는 가입자 수는 북아시아 지역을 중심으로 점차 증가하고 있습니다. 아시아 태평양 지역은 5G 기술 채택률이 가장 큰 지역으로 2024년까지 점유율 44%가 예상되며, 뒤를 이어 북미가 32%를 차지할 것으로 예상됩니다⁹.

한편, 한국은 높은 품질의 5G 네트워크와 고도화된 모바일 게임 산업을 바탕으로 향후 크게 성장할 것으로 기대하는 5G 클라우드(cloud) 게임의 글로벌 시험대로 부상했습니다. 클라우드 게임 기반을 제공하는 모바일 통신사업자는 무제한 데이터 사용자의 확대와 월 통신요금 상승을 통해 더 높은 수익을 누릴 수 있습니다. 한국의 월평균 데이터 사용량은 2024년에 11GB로 증가하여 전 세계 월평균 데이터 사용량인 9.98GB를 넘어설 것으로 예상됩니다¹⁰.